2012/5/1 16:39

奶牛不仅能产牛奶，还能产“人奶”？我国科学家的一项研究成果使这一设想变为可能。近日，中国农业大学农业生物技术国家重点实验室主任李宁带领的团队通过转基因技术，使牛产出营养价值接近人乳的牛奶，即“人乳化”牛奶。目前，此项发明成果的安全性已通过中国疾病预防控制中心等权威机构确认，有望在两三年内进入市场。

李宁教授告诉记者，牛奶是很好的营养品，但其营养价值远不能与人乳相比。这主要表现在两个方面。其一，人乳中含有一系列对身体健康大有好处的营养成分：一类成分如溶菌酶可以直接改善胃肠道菌群，增加有益菌，乳酸钙菌，把有害菌群降到最低；另一类能够调节人体免疫系统，提高免疫力，如乳铁蛋白等。其二，越来越多研究表明，人乳中的很多成分能促进人类中枢神经的发育，对大脑发育帮助很大。上述两项人乳功能，是牛奶基本不具备的。

不仅如此，人体对人乳的消化吸收力也远超牛奶。李宁介绍，欧洲约有5%的人因乳糖不耐等原因对牛奶过敏，东方民族则为8%。在我国，由于大众饮用牛奶的时间尚短，对牛奶过敏的比例更高。而人乳则不存在这个问题，其成分不会引起过敏或其他不适反应，是最好的营养品。

事实上，科学界很早就认识到人乳的巨大作用并对其成分进行研究。以人乳中的重要营养成分乳铁蛋白为例，乳铁蛋白国际会议已有50年的历史，每两年就会举办一次，全球几百位科学家一起探讨乳铁蛋白的功能。研究表明乳铁蛋白被直接吸收后，可以提高免疫力，对婴儿尤其重要。同时，乳铁蛋白对癌症也有很好的治疗作用。“尽管相关研究已进行了多年，但是如何得到人乳中的乳铁蛋白等营养元素依然是个世界性难题。”李宁说。

“现在想要得到人乳的唯一途径只有MilkBank，即人乳银行，其人乳是由奶水充裕的母亲捐献出来的，适合于缺乏母乳的婴儿，也可作为癌症病人的保健品。”李宁告诉《北京科技报》。根据MilkBank的反馈，相当多的癌症病人服用人乳保健品后病情得到了治疗。目前很多医生会建议癌症病人向MilkBank申请人乳，以期达到治病效果。然而由于收集此类人乳十分困难，世界上的MilkBank规模都很小，远远无法满足需求。

李宁表示，正是因为人乳营养高却难以获得，课题组才另辟蹊径，设想将牛奶变为“人乳化”牛奶，也就是使奶牛分泌的奶含有人乳的成分，如乳铁蛋白，溶菌酶，乳清蛋白及一些抗体，这样的“人乳化”牛奶营养水平接近天然人乳。

课题组的这项研究进行了10年，最初以小鼠为模型，成功将小鼠的奶改造为“人乳”，证实了“人乳化”的设想可行。随后，课题组开始进入基因工程改造实验，并于2004年获得了改造后的奶牛。

李宁介绍说，之前科学界一直不清楚哪些基因能产生人乳蛋白及其所在位置。课题组第一次做了人乳基因包括乳铁蛋白的全序列分析，找到并获得了该基因，将其转移到牛的细胞中，再把获得人乳蛋白基因的牛的细胞做克隆，这样就得到了携带人乳基因的牛。当这些改造后的奶牛成年后，产出的牛奶就有人乳蛋白成分，即“人乳化”牛奶。

现在，课题组共有此类转基因奶牛600头左右，其中100余头是克隆产生的，其他都是通过人工受精、自然交配等方式获得的二、三代奶牛，其所产“人乳化”牛奶一直保持着高质量，并由于生产养殖技术和牛的品种的提高，牛奶品质略有上升。

为什么动物转基因技术要与克隆技术相结合呢？中国科学院动物研究所首席研究员陈大元教授表示，动物转基因与植物转基因在稳定性上有差异：植物转基因稳定性较好，而动物转基因几代之后基因可能会丢失，致使基因表达减弱和消失。现在动物转基因技术最好与克隆技术相结合，因为克隆是无性繁殖。它能维持转基因动物的特征，因此基因会比较稳定。

如果转基因技术与胚胎干细胞以及克隆技术相结合将会更好。