黑木耳是一种营养丰富的食用菌，又是传统的保健食品和出口商品。它的别名很多，因生长于腐木之上，其黑木耳形似人的耳朵，故名木耳；又似蛾蝶玉立，又名木蛾；因它的味道有如鸡肉鲜美，故亦名树鸡、木机（古南楚人谓鸡为机）。重瓣的木耳在树上互相镶嵌，宛如片片浮云，又有云耳之称。