生菜从西方引进，故名西生菜。生菜即叶用莴笋，因适宜生食而得名，质地脆嫩，口感鲜嫩清香。在肉食量明显增加的现代人中，生菜给人带来清爽利口的美好感受，颇受人们喜爱。现在市场上一般会有两种：球形的包心生菜和叶片皱褶的奶油生菜(花叶生菜)。

选购技巧

1、看外观：挑选生菜，先看菜叶的颜色是否青绿，选择颜色青绿的生菜；然后看茎部，茎部呈干净白色的比较新鲜，发黄的一般是放置一段时间的生菜。越新鲜的生菜叶子越脆，叶面有诱人的光泽。在叶面有断口或褶皱的地方，不新鲜的生菜会因为空气氧化的作用而变得好像生了锈斑一样，而新鲜的生菜则不会有。
2、看状态：结球生菜以叶球紧密为优。有的结球生菜外形松散，一般是叶球内茎过长，采收较晚的结果，避免购买此类结球生菜。另外，生菜出现变蔫失水现象，不直挺，也是采收时间较长不新鲜的结果。
3、闻气味：优质的生菜不会有病虫害痕迹，同时注意产品是否有其他异味，生菜可能会有农药、化肥的残留，在挑选时应该闻一下，避免有这类化学物质气味。