体延长，呈圆筒形，长可达50厘米以上。青褐色，具三纵行黑色斑块，眼后至腮孔有两条黑色纵带。口大，牙尖，背鳍和臀鳍均延长如岭峰。咽头上方有一宽大鳃上腔，能呼吸空气。性凶猛，幼鱼以桡足类和枝角类为食，栖息淡水底层。小鱼以水生昆虫和小虾及其他小鱼为食。待长到8厘米以上则捕食其他鱼类，故为淡水养殖业的害鱼之一。

选购技巧

1、观鱼形：优质的黑鱼体态均匀，鱼鳞完整，鱼身无损伤，鱼体细长，亚圆筒形，头尖长，不畸形。污染重的鱼，形态异常，鱼肚膨胀，畸形严重。
2、看鱼眼：优质的黑鱼眼睛饱满凸出、角膜透明清亮；劣质的黑鱼眼球不凸出，眼角膜起皱或眼内有淤血。
3、嗅鱼鳃：优质的黑鱼鳃丝呈鲜红色，黏液透明，具有淡水鱼的土腥味；劣质的黑鱼鳃色变暗呈灰红或灰紫色，黏液腥臭。
4、摸鱼体：优质的黑鱼表面有透明黏液，鳞片有光泽且与鱼体贴附紧密，不易脱落；劣质的黑鱼表面的黏液多不透明，鳞片光泽度差且较易脱落。
5、看鱼尾：优质的黑鱼鱼尾翼强劲有力，自然平滑不下垂。
6、看鱼腹：优质的黑鱼的腹部不膨胀，肛孔呈白色、凹陷；劣质的黑鱼肛孔稍凸出。
7、看活力：活力好的黑鱼反应灵敏，游动迅速，鱼身挣扎时强劲有力。