2012/5/1 16:44

FDA承认从未检验过激素制造商的原始研究数据

和新西兰相比，美国的肉产品和乳制品行业对生长激素的应用就更为广泛，引起的争议也更加严重。

早在上世纪30年代，牛生长激素（BST或BGH）就被注射到母牛体内以增加牛奶产量。这种生长激素是由牛脑垂体腺自然分泌的，可以与牛体内的其他激素协同控制产奶量。到了上世纪80年代，孟山都（Monsanto）公司研制出基因合成的重组牛生长激素（rBGH或rBST），它可以使奶牛的产奶量增加10％以上。

然而，rBGH从一开始就成为公众的议论焦点，既有对人类健康的担心，也有对动物福利的忧虑。

有两点与人的健康有关。第一，rBGH是否比牛奶中的天然BGH更有可能引起人体的过敏反应？第二，因为注射rBGH带来的牛奶中大量增加的类胰岛素生长因子（IGF-1）会不会危害人体健康？

为了了解rBGH对人体的影响，美国食品与药物管理局（FDA）的科学家们查阅了一些上世纪50年代的BGH研究报告，发现天然BGH在治疗人类生长激素缺陷上没有任何效果。他们据此认为rBGH也不大可能对人体产生作用。

因为rBGH是一种蛋白质激素，FDA也研究了蛋白质消化和吸收的相关文献。文献显示，rBGH在成人体内会被消化分解成小片段的肽或氨基酸，因而不会被血液吸收并引起不良反应。但在新生婴儿体内，结果却存在冲突，虽然蛋白质的吸入量可能微不足道。

为了进一步确认rBGH的安全性，FDA要求孟山都公司提供了几份口服毒性研究报告。在一个持续90天的试验中，服用了rBGH的老鼠的器官重量有所增加，但这种器官增重与剂量的增加之间缺乏对应关系。FDA因此认为rBGH并不会被口服吸收。

这个试验还调查了rBGH通过盲肠吸收的可能性，但FDA并没有对相关数据进行审阅。数年之后的一份加拿大政府的报告指出，根据FDA遗漏的90天试验原始数据，20％至30％的老鼠在服用了高剂量的rBGH之后，体内形成了rBGH抗体反应，表明rBGH被吸收到血液中。

通常用来确定药物是否致癌的测试都会持续两年，这也是老鼠的寿命长度。但是孟山都的测试最长只有90天。一位FDA官员John Scheid后来向美联社披露，FDA从未检验过孟山都公司的原始研究数据，他们只是在孟山都提供的研究概要基础上作出了决定。

在一片反对声中，FDA于1993年批准了rBGH的商业使用。到2008年，全美国三分之一的奶牛都被注射过rBGH。

母牛被注射了rBGH之后，所产牛奶中的IGF-1含量会大幅增加。IGF-1是一种对动物或人体的新陈代谢起重要作用的蛋白质。跟激素不同，牛和人的IGF-1在生物结构上是相同的。

《What’s In Your Milk》一书的作者爱泼斯坦博士（Samuel S. Epstein）认为，牛奶中大量增加的IGF-1含量有可能增加患乳腺癌的风险。从上世纪80年代起，大量的医学研究已经开始调查IGF-1与某些肿瘤细胞生长之间的可能联系。其中有十几份研究报告认为IGF-1的含量增加会导致患乳腺癌的风险提高数倍。爱泼斯坦博士还认为，增加的IGF-1还会阻碍自然防御机制，即细胞的自然凋亡过程。

FDA承认rBGH牛奶中的IGF-1含量在普遍增长，但认为这种增长幅度较小，只有25％左右。另一家国际机构食品添加剂联合专家委员会（JECFA）也认为rBGH不会对牛奶中的IGF-1含量构成实质性的影响。

饮用美国普通牛奶一个月，蒙古三年级学生体内的激素含量大增

但据美国消费联盟（Consumers Union）的一份报告指出，JECFA和FDA都遗漏了另外一个研究结果。在这个研究中，处于哺乳晚期（IGF-1在最低水平）的母牛被每天注射 rBGH。一个星期后，这些被注射过的母牛所产牛奶中的IGF-1含量就已经是普通牛奶的3.6倍。

消费联盟的报告更进一步指出，IGF-1可以经受胃的消化并保持生物活性。FDA和JECFA一直否认IGF-1的健康隐患是因为，他们认为 IGF-1会跟人唾液中分泌的IGF-1一样被消化酶降解。但消费联盟引用的试验表明，每毫升牛奶中的酪蛋白含量大约为25－40毫克，这就足以保护部分甚至全部的IGF-1不被胃消化，从而穿透肠壁，对上皮细胞起到刺激作用。

rBGH引发的另一个争议是动物福利问题。在这点上，连孟山都也承认，rBGH增加了奶牛患乳腺炎的机率，此外还有多种毒性作用。换个角度来说，这也提高了人类的健康风险。因为奶牛患病机率的增加，也就意味着更多抗生素的使用。抗生素的残余有可能会引起一些体质敏感者的过敏反应。更主要的是，它会促进细菌对抗生素的抵制能力。如果这种抵抗能力从无害细菌转移到致癌病菌上，对人类就将形成较大的威胁。

正是基于这些健康考虑，加拿大、欧盟、挪威、瑞士、日本、新西兰和澳大利亚都禁止了rBGH乳制品的使用和进口。以爱泼斯坦博士为首的几位重要学者联名签署了“紧急健康危害”公民申请，先后于2007年5月和2010年1月递交至FDA，要求暂停批准rBGH的商业使用，并在rBGH牛奶的包装上注明IGF-1的致癌性。

人工注射rBGH的做法，归根结底是为了延长奶牛的哺乳期，从而增加总的产奶量。即使不使用rBGH，现代的奶牛场也有其他的方式保持奶牛处于长期的怀孕和哺乳状态。这样做的一个直接后果就是使牛奶中的雌激素含量增加。

哈佛大学公共卫生学院的健康学家达娃萨姆布博士（Ganmaa Davaasambuu）认为，怀孕晚期的母牛所产的牛奶中雌激素成分（硫酸雌酮）的含量可以达到没有怀孕的奶牛的33倍。

她的一项研究显示，日本牛奶中的孕酮含量是蒙古牛奶的10倍。这是因为，蒙古奶牛产奶时间只有5个月，并且只在怀孕早期，因此牛奶中的激素含量就会低很多。而现代奶牛场中的奶牛通常的产奶时间接近300天，其中大部分时间奶牛都处于怀孕状态。

达娃萨姆布和她的同事还进行了一项试验性研究，发现蒙古的三年级学生在饮用了美国普通牛奶一个月之后，体内的激素含量都有较大增加。这些研究使牛奶对儿童的健康影响问题凸显出来，但要真正了解其中的症结还需要更长期的观察。

“牛奶的激素效应是个很新兴的话题，”达娃萨姆布说，“我们还得保持低调。”对于如何减少牛奶中激素的摄入量，她的建议是，饮用脱脂牛奶，或者从绿色蔬菜中补钙。

(本文来源：南都周刊 作者：张峰)