2012/2/8 15:38

提到清明节，人们常常会想到扫墓、祭祖、踏青、放风筝等等。一面是春光明媚，一面是烟火歌哭，清明节可谓是一个有着“双重性格”的节日。其实，这是因为现代清明节由古代两个不同的节日——寒食和上巳加上清明这一节气融合演化而来的，在风俗习惯上已将前两种节日的内容吸收并存。

要说清明节的起源，首先就要提到寒食节。

寒食节又称禁烟节，至少在西汉就已形成。最初，节日日期及时长都不定，后来逐渐固定在冬至后105天或106天，也有说法是在清明前两天。最初寒食节持续一个月，后来逐渐变为三天，其间禁火，要吃冷食。

关于寒食节的起源，历史上主要有三种观点：

首先是禁火说，认为寒食节的起源来自于周代就有的禁火制度。隋代杜公瞻在注《荆楚岁时记》时说：“《周礼·秋官·司烜氏》：‘仲春以木铎修火禁于国中。’注曰：‘为季春将出火也。’今寒食准节气是仲春之末，清明是三月之初，然则禁火盖周之旧制也。”这一看法多为后世研究者所认同，但对于周代为什么要在仲春修火禁则各持己见。占主导地位的观点是星宿崇拜说。“季春将出火也”，“火”就是大火星。许多学者认为“禁火”的习俗是出于人们对大火星的崇拜。

这种说法乍看似乎有道理，但是为了避让大火星，老百姓不能生火做饭长达一月，又在乍暖还寒的气候中，未免不合情理。而且，周代虽有禁火之制，禁的却不是炊用之火，而是冶炼之火。

其次是改火说，源于古人的钻木取火和换取新火的制度。古人认为，火是有生命的事物，一年四季不能用同一个火种，火用久了就要熄灭，需要重新取火。在换火仪式中，新火与旧火不能相见，要先熄灭旧火，再迎接新火。

最早提出寒食节应起源于“改火”习俗的是唐代李涪，他在《刊误》的“火”条中谈道：“《论语》曰：‘钻燧改火。’春榆夏枣秋柞冬槐，则是四时皆改其火。自秦以降，渐至简易，唯以春是一岁之首，止一钻燧。而适当改火之时，是为寒食节之后。既曰就新，即去其旧。今人持新火曰‘勿与旧火相见’，即其事也。”

近代学者多从此说，有学者更是从世界其他地区寻找到了类似的“改火制度”，并且力证“改火制度”便是中国寒食节的起源。但就算改火确实需要新火不能与旧火相见，是否需要三五天甚至一个月那么久的时间？改火是不是就一定有寒食的必要？而其他民族的民俗中也有许多改火的习惯，但是都没有提到寒食。不仅如此，改火是古礼，是在全国性范围实施的，然而到了汉代关于寒食的记载，却都出自于山西太原地区；另外，改火仪式是官方主持进行的礼制，不是民间私设，而自东汉到魏晋南北朝期间，寒食习俗曾多次遭到官方禁止。这都让人对“寒食节起源于古代的改火习俗”一说，充满了怀疑。